崔玉华
2021年，巴西贝洛奥里藏特，阿根廷概念艺术家雷安德罗·埃利希在巴西银行文化中心展出的装置艺术《云》。图片来源：DOUGLAS MAGNO—AFP/GETTY IMAGES
与其他许多互联网时代的标志性产品一样，云计算自从超过二十五年前诞生以来发生了巨大变化。最初，云计算只是集中服务器能力的一种方式，现在已经囊括了由大大小小的提供商提供的数以千计的服务。
但许多公司对于云计算及其相关成本的理解依旧十分落后。普华永道（PwC）的云业务调查（Cloud Business Survey）发现，一半以上（53%）的公司并没有意识到其投资云计算的巨大价值。
随着经济不确定性与日俱增，继续推行云计算相关决策可能要付出巨大代价。我们已经来到了一个关键节点，公司领导者必须改变对云计算的认识，而且改变的紧迫性可能超出你的想象。
公司从现在开始做好准备，可以将云计算作为发展新经营模式的驱动力，而不只是一种外包工具。他们可以最大程度减少服务无序扩张，从投资中获得价值回报，并通过合作获取最多收益。相反，现在观望等待的公司可能被迫将云计算仅仅当作一种交易。他们可能将云计算视为一种类似于开关的机制，拒绝他们并不完全理解的技术堆栈，却忽视了对剩余能力的利用。
公司面临的难题并不是决定投资对象，而是如何通过恰当的投资实现公司的愿景。
你所购买的是灵活性，而不是容量
大多数公司都在不同程度上经历某种形式的数字化转型。他们期望将科技更多地融入到业务运营当中，希望数字杠杆能够更快发挥作用。
云计算平台从最开始就提供了一些有用的基本工具。它们用虚拟的环境和解决方案取代了物理基础设施，不需要占用物理空间或者实际管理。但有些公司认为云计算仅此而已，或者基本上只有这样的功能，这其实是低估了自己。存储和处理能力确实是云计算的重要组成部分。但你真正购买的是灵活性，是企业经营、扩大规模和改革的速度。建设一个物理环境曾经需要两至三年时间，但现在可以在一夜之间完成。
这将给公司释放巨大的潜力，也会使预算缓慢增加。计算成本会持续存在，而总体技术成本将继续增长，其中主要驱动因素是能源价格和消费的增长。技术成本可能占某些公司收入的近10%，其中云计算服务的成本占很大一部分。一些公司每年的云计算服务支出可能已经超过1亿美元。如果公司领导者认为云计算能够帮助公司转向成本更低的经营模式，他们可能会梦想破灭。相反，他们应该利用云计算的灵活性，使用将纪律与明智的投资相结合的新方法控制成本。
公司应该努力降低成本，获取收益。
管理无序扩张，提取价值
我们很容易一声令下快速发展云服务，但难点在于如何管理哪些看不见摸不着的基础设施的增长。公司需要遵守经营纪律，问自己是否真得需要某些计算能力和存储容量。
在数据中心时代，关闭一款应用意味着为其他能力重新分配服务器空间。今天，你只需要扩充云计算容量，就能在关闭旧应用之前获得新的能力。即使有严格的监管，最终也很容易出现基础设施使用效率低下的情况。
重要的是将云基础设施的增长与整个公司的增长保持一致，以类似的方式对两者进行管理。应该如何操作？领导者需要转变思维模式，扩大对相关员工的数字技能培训，通过投资吸引员工使用公司采购的服务。公司需要加快创新，部署低代码/无代码解决方案，利用云计算为员工和客户创造更好的体验。
这样做可以挖掘云计算服务的价值，而在日益收紧的市场环境下，这一点变得更加重要。高效使用云计算服务有助于留住管理云计算应用的岗位。
当然，公司绝对应该像管理其他可变公用事业一样管理云计算服务，并制定流程以确保关闭未使用的服务，即使它曾用于以前的目的。就像当你外出度假时不会开着暖通空调一样，未使用的云计算容量也需要付费。
创建人类网络
云计算依旧需要人类。重建云计算服务，遵守严格的开支纪律，以及从公司采用的服务中提取价值，都需要彻底改变思维方式。
在公司内部，领导者需要对不太侧重于技术的合作伙伴保持透明度，向对方解释为什么从云计算服务中获取价值意味着投资可以利用云计算能力的合适人才。这些合作伙伴反过来能够为云计算管理反馈商业智慧。云计算为一家公司创造了提高各部门工作效率的机会，因此它与所有高管息息相关，所有高管应该在云计算策略上保持一致。高管团队对这种集中且复杂的业务问题保持一致，能够让你牢记公司的首要任务，并帮助增加云计算投资的回报。
最优秀的公司会与云技术服务提供商建立和谐的关系，这样一来，当商业环境发生变化时，他们可以迅速开发新服务。他们应该对业务目标、发展路径和预算等问题保持一致。如果公司与云服务提供商之间缺乏沟通，他们之间就只能是交易关系：客户从云计算服务中获得的价值越来越少，而预算捉襟见肘会导致其不加选择地减少云服务。
这又回到了原点：最大程度挖掘云计算技术的潜力，尤其是在经济动荡时期，需要改变思维模式，遵守更严格的经营纪律，并开展一定程度的战略性投资。如果公司因为资产负债表的变化才不得不采取行动，他们将失去制定最佳策略的时间或空间。公司是时候用全新的方式管理云计算了。
本文作者乔·阿特金森现任普华永道首席产品与技术官。
Fortune.com上发表的评论文章中表达的观点，仅代表作者本人的观点，不能代表《财富》杂志的观点。
