通货膨胀正在消退,但通胀率下降幅度在各商品和服务中表现并不均衡。
7月份,通货膨胀率环比增长0%。年通货膨胀率甚至从6月份的9.1%下降到7月份的8.5%。专家很快表示,该数据变化表明美联储(Federal Reserve)稳定消费价格的举措初见成效。但现在宣布胜利可能还为时尚早,因为汽油、汽车等商品的价格每个月仍在剧烈波动。
消费者价格指数(CPI)是一个平均衡量标准,在很多方面并不完美。它本质上是对数百种不同商品的价格进行计算,各类商品被赋予了不同的权重。例如,房价所占权重比能源成本要高得多。此外,该指数并没有跟踪农村地区居民的消费模式,也没有涵盖美国军人或监狱、精神病院人员的消费模式。
虽然7月份通货膨胀总体上有所消退,但通胀率下降幅度在各类商品中的表现并不均衡。上个月整体通货膨胀率的下降很大程度上是由于汽油价格的下跌。继6月份汽油价格环比上涨11.2%之后,7月份CPI汽油指数下跌7.7%。美国经济顾问委员会(Council of Economic Advisors)的数据显示,7月份总体能源价格下降4.6%,使上个月的月度通胀率下降了约41个基点。
这的确是个好消息,但能源只占CPI计算权重的7.5%左右。美国经济顾问委员会指出,由于俄乌冲突持续,能源价格可能在未来几个月继续波动。
另一方面,食品价格和房价没有出现同样的剧烈涨跌,而是一直在稳步上涨。消费者价格指数数据显示,7月份食品价格整体上涨1.1%,其中食品杂货支出上涨1.3%。食品价格的上涨使月度通胀率增加了约15个基点。
如果这种上涨势头持续下去,可能对消费者造成长期困扰。食品和住房在该指数中的权重最大,约占CPI这一通胀指标的46%。特别是,房价往往比汽油或汽车成本更具粘性。
美国经济与政策研究中心(Center for Economic and Policy Research)的高级经济学家迪恩•贝克写道:“7月份的消费者价格指数数据好坏参半。汽油价格的暴跌意味着人们的口袋里有钱,但食品价格仍在迅速上涨。”
大多数消费者可能不会看到物价上涨后的大幅回落,但专家预计,通胀率下降将有助于放慢美联储加息的步伐。PNC金融服务公司的高级经济学家库尔特•兰金表示:“与通胀的斗争尚未结束,但7月份的数据表明,政府正在采取正确的措施。”
“尽管日用必需品的价格继续上涨,但这类商品价格的上涨速度已经放缓,能源成本当月大幅回落。未来几个月,其他消费品和服务将面临较弱的价格压力,”兰金补充道。