崔玉华
在人工智能（AI）蓬勃发展之际，配音演员们是否也生出了一些危机感？由他们配音的有声读物是否会投入AI的“怀抱”？
有声读物这一概念始于20世纪30年代，最初是为视障人士设计的。20世纪70年代开始出现磁带书籍，再到后来有声读物进入了手机，才使得这种媒体真正起飞。
自iPhone时代开始以来，有声读物的市场一直在稳步增长。该行业已经连续十年保持两位数的增长，预计这一趋势还会加速，这使得有声读物成为“世界上增长最快的图书形式”。
根据出版行业研究机构Wordsrated的预测，有声读物行业目前的销售额估计超过50亿美元，预计从2022年到2030年，有声读物的收入将以每年26.4%的速度增长，到2030年，有声读物的销售额将超过350亿美元。
这或许也意味着，有声读物成为AI试图渗透的又一个市场，AI生成的声音将取代配音演员。
已经存在
如今，有声读物已成为仅次于音乐的最常见的音频产品，但在有声读物中使用AI语音是一种新的使用形式。
事实上，已经有一些公司选择将AI引入有声读物中。Alphabet旗下的Google Play和苹果公司的Apple Books在一定程度上使用了AI生成的语音，而且这种趋势可能会蔓延并持续。
Google Play为出版商提供了创建自动叙事有声书的功能，出版商需要做的就是需要拥有有声书的版权。
Google Play Books的产品管理总监Judy Chang指出，对许多出版商来说，有声书的制作可能是一项重大投资，因为向配音演员付费是很大一笔支出。
面临挑战
此类应用不像简单地向AI助手询问天气或播放歌曲，这可能是消费者和公司在AI取代配音演员方面的最新尝试。
所以，叙述故事的质量将是一个关键的问题，因为它在很大程度上取决于听者与声音的联系感。
大型培养平台Voices的首席执行官David Ciccarelli称，“人们对声音非常敏感…近60%的听众放弃了有声书的原因是，他们不喜欢讲述者。”
对比来看，人眼可以以每秒24帧的速度识别运动，但耳朵可以时便到每秒20000次的振动。
让AI声音听起来像人这不难，但是要求它抑扬顿挫，让观众身临其境，要做到这一境地这并不容易做到。毕竟，配音是一种表演，这种艺术是很难复制的，Ciccarelli也指出，“人类能够做得很好而AI做不到的是把握停顿的时机。”
此外，对于AI来说，朗读速度也是个问题，因为叙述的速度会随着所读情节的变化而变化。Ciccarell称，专业的叙述者知道什么时候加快速度，然后恢复到正常的阅读速度，但AI不会。
尽管存在种种挑战，但对于这项新技术来说，问题不是会不会到来，而是什么时候到来。
Ciccarelli称，“业界认识到，变化正在发生，AI现在已经出现，并且只会变得更好。”
在未来，专业配音演员的声音克隆是可以预见的，不过这条路的道德性也很重要，也就是说配音演员的权利需要受到保护，包括他们的“信用、同意和补偿”。
美国专注于语音智能的在线媒体Voicebot.ai创始人Bret Kinsella表示，即使有了AI的声音，在制作过程中也会有一个名义上的配音演员。
