崔玉华
2020年春天，主打女性的联合办公空间公司The Wing开始裁员，并且关停了11个地区的业务，当时它曾在一篇博文中誓言：“我们会回来的，而且我们会变得更好。”
但是最终，这两句话都没能完全实现。
两年多后的2022年8月，The Wing宣布永久关闭。它在发给会员的电子邮件中说，疫情过后，它曾重新开放过6家场所，无奈“运营环境极具挑战性。”
随着女性创业热的兴起，美国迅速有人吃上了这波红利，而The Wing就是“女性创业乌托邦”中的代表。这家公司是由奥黛丽·格尔曼和劳伦·卡桑在2016年创办的，估值在巅峰时期一度达到3.65亿美元。凭着“为女性赋能”这一神圣目标，该公司吸引来了WeWork的亚当·诺伊曼、红杉资本的杰茜·李、足球运动员艾历克斯·摩根等一票投资人为其背书。
它的办公空间也吸引了希拉里·克里林顿、亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯和詹妮弗·洛佩兹等名流前来参观，另外还有成千上万人排着队想进来。会员们非常吃The Wing展现出的职业女性和自由创业者相互扶持和姐妹情深这一套。而且它的各种设施堪称豪华，各种内饰粉粉嫩嫩的，特别适合在Instagram上发图，有游客甚至称它像子宫一样舒适。
但揭开光鲜的外表，它的内里仍然爬满了虱子。2019年的一场官司迫使The Wing取消了对男性会员的禁令，此前男性只能以游客的身份访问The Wing的办公空间。另外，会员和员工们指责管理层对一些涉及种族歧视的事件处理得不妥当。The Wing雇佣的小时工多数是黑人或棕色人种，她们公开称自己受到了不公平的对待，这与The Wing公开打造的“为女性赋权”的人设大相径庭。2020年6月，格尔曼的离职引发了一轮权力争夺战。新冠肺炎疫情爆发以来，The Wing被迫关闭办公空间并裁减员工。后来一家规模更大的联合办公公司收购了The Wing的多数股权。在新东家领导下，The Wing在2021年雄心勃勃地重新开放了六家门店，但只持续了几个月便再度关门大吉。
格尔曼拒绝对本文置评，卡桑没有回应《财富》的置评请求。
在去年试图重新开放时，The Wing也的确想弥补以前的失误，但时移世异，疫情引发的远程办公革命，加上共享办公空间面临的严峻经济形势，使得The Wing已经没有了生存的土壤。它失败的另一个原因是，The Wing貌似更喜欢扩张和打造完美的公众形象，而不是认真打造一个符合它的初心的办公空间。本文根据《财富》和其他媒体的以往报道，并通过对该公司创始人、投资人、高管以及6位员工和3名会员的报道，为您解密The Wing的兴衰背后的真相。
创业之路
The Wing的点子是奥黛丽·格尔曼想出来的。2015年，格尔曼在公共事务和政治咨询公司SKDK任公关副总裁。有一天她在星巴克的洗手间换衣服时，突然来了灵感——能不能创办一家公司，让职场女性在奔波之余有一个能从容梳妆打扮的空间呢？
“她们都在制造无人驾驶汽车了，为什么我们不能给她们提供一个这方面的解决方案呢？”格尔曼2016年11月接受《福布斯》采访时说。
到2015年底，格尔曼已经拉到了超过250万美元的种子资金，并且得到了包括塞雷娜·威廉姆斯在内的7位投资人的支持。这些投资人都被“扶持女性创业”的主题所吸引了——当然，同时她们也相信格尔曼本人的能力。
查理·奥唐纳是Brooklyn Bridge Ventures公司的创始人、普通合伙人，也是The Wing的种子投资人。他表示：“所有人都说：‘只要你有机会，你就应该支持她，她很了不起，而且她身上有一股力量。’所有人都一致给了她好评，所以我愿意下注在她身上。”（除了奥唐纳，The Wing的其他投资人都拒绝了《财富》的置评请求，或是未予回应。）
2015年，格尔曼联系上了天使投资人艾历克斯·卡桑，他虽然拒绝为The Wing投资，但是却将格尔曼介绍给了他妻子劳伦，劳伦时任ClassPass公司的业务开发总监。格尔曼和劳伦·卡桑一拍即合，劳伦·卡桑以创始人的身份加盟，并且建议将The Wing扩展成一个联合办公空间。两人也明确了分工——劳伦·卡桑任首席运营官，负责公司日常事务；格尔曼担任CEO，负责品牌和创意。
2016年10月，The Wing的第一个联合办公空间在曼哈顿的熨斗区开业了。一年后它在SoHo开了第二家门店。它的内部装修和陈设简直就像一个年轻女权主义者的梦想成了真。它有办公空间，有洗澡间，有花样齐全的餐厅，甚至还有日托机构，极尽奢华和舒适，而且所有色调都是粉红色的。会员每年要支付2700美元的费用才能进入联合办公空间，并且加入The Wing的专属俱乐部。当时人们几乎是排着长队想挤进The Wing办公。它还请来了希拉里和梅丽尔·斯特里普等名流当作演讲嘉宾，这些活动又进一步打响了The Wing在职场女性中的知名度。
The Wing的融资速度也是惊人的。到2018年底，它已经从NEA、凯鹏华盈、WeWork以及SoulCycle的联合创始人朱莉·赖斯和伊丽莎白·卡特勒手中融资1.17亿余美元。
格尔曼的名头也越来越大。她甚至带着明显的孕肚登上了《Inc.》杂志的封面，此外她还登上过香奈儿的广告，并且与运营总监卡桑、财务总监迪德拉·纳尔逊共同入选了《财富》2019年的“40位40岁以下的商界精英”榜单。
到了2020年初，The Wing的发展进入了鼎盛时期，它在美国和英国一共开了11家联合办公空间，并且计划在当年年底前增加到20家。巅峰时它拥有500名员工，注册会员超过1.2万名，此外还有3.5万人排在等候名单上。
但是随着业务的增长，扩张似乎变成了公司的重点，而不是达到目的手段。
The Wing的一名匿名高管表示：“公司的战略并没有太大的透明度。在我们看来，只有一个很酷的地方工作和免费的拿铁是不够的。而这就是我们开始感到沮丧的时候。我们会想：‘等等，公司在幕后有什么计划？我们到底在做什么？’”The Wing并未回应《财富》多次的置评请求。
查理·奥唐纳表示，格尔曼斯乎不太愿意寻求别人的帮助。“我认为她没有很好地利用投资人的力量。在她从大投资人那里拿到一大笔钱之后，她就没有花太多时间经营与投资人的关系。有些小投资人可能也想为公司的发展出力，但她并未真正与他们互动。有一次她跟我解释道：‘我正忙着经营这家公司呢，我要让这些家伙都大赚一笔钱。’”
奥唐纳认为，之所以出现这种情况，一定程度也是因为风投圈对女性创业者的要求高于男性。“作为一名女性创业者，你必须要表现出自信，要让人们觉得你有这个能力。”
争议不断
2016年起来，美国年轻女性中掀起了一股反男权思潮，The Wing的发展正是借助了女权发展的东风。The Wing号称为职场女性提供了一个由女性设计、为女性服务的安全空间。它的图书馆里所有的书都是女性作家的手笔，它还提供了哺乳室和日托服务，而且室温总是保持在怡人的22度。它鼓励女性卸下这个世界强迫她们扛起的防备。因此，当会员和员工的真实体验远未达到The Wing承诺的美好图景时，这就不仅仅是服务或者劳资关系欠佳的问题了，而是让会员和员工感到了一种信任的背叛。
2019年5月，在The Wing的西好莱坞办公点发生了这样一起事故，据称一位白人访客因停车纠纷，骚扰了会员艾莎·格兰特和她的访客（两人都是黑人）。工作人员并未将涉事白人女性赶出大楼，而是告诉格兰特，她们觉得自己“没有权力”去面对这名白人女性。只是给格兰顿提供了一份免费餐食作为补偿。事发后，The Wing向黑人女性刊物《Zora》证实了这一事件，并表示那名白人女性指责格兰特对她施加了恐同诽谤。作为一名女同性恋者，格兰特“强烈”否认了这一指责。后来The Wing在声明中表示：“对于此事，我们已经想方设法做到正确处理，同时深感抱歉。”
一名曾在该办公点担任咖啡师的匿名员工表示：“管理团队对待这件事的态度，就好像双方都有错一样。”The Wing公司花了三个月才对此事做出正式回应。格尔曼和卡桑在2019年8月写给《Jezebel》杂志的一份声明中承诺，“将以透明和迫切的态度，正面解决在我们的办公空间发生的种族主义问题。”
2020年3月，有26名The Wing员工对《纽约时报》爆料称，她们遭到了不公对待和梦想的幻灭。据称在某次活动上，一位白人会员曾对着员工照片墙评论道：“在这儿工作的有色女孩真不少。”会员们还经常对着工作人员大喊大叫或哭泣，而且员工们只要拒绝会员的任何要求，就会被扣上“反女权”的帽子。（接受《财富》采访的这位咖啡师也曾有过类似经历。）
格尔曼对《纽约时报》表示：“听到有人有这种经历，我很难过。”她承诺要改革The Wing的结构，提高员工工资福利，并且引入会员行为准则。
员工们则表示，尽管领导层提出让员工畅所欲言，但员工一旦报告自己被会员虐待，领导层又总是置之不理。
“每次问题出现的时候，这些办公点的总经理们都不会迅速处理。”一名2020年6月辞职的黑人高级员工说。由于曾与公司签署保密协议，因此她也要求匿名。
员工们对The Wing的报告机制越来越不满。员工们就算向纽约总部投诉，也极少获得回复。上文的那位咖啡师回忆道，她曾投诉过某名厨房员工的不当言论，包括使用“黑鬼”等称呼，但是没有收到上面的任何答复。“每当我们想投诉时，我们就去找管理层，他们就告诉我通过这个管道发信息，可是所有信息都石沉大海了。”
据《纽约时报》报道，各个办公点的一线员工有相当一部分都是有色族裔，公司正式员工中也有40%都是有色族裔。但是据《Jezebel》报道，在从办公点一线员工中擢升到正式职位的人中（这是一项公司在招聘时就许诺的福利），大多数获得擢升的都是白人。
“我相信，我是仅有的四位从办公点擢升到公司总部的有色女性之一。”米凯琳·威尔克森说。2018年，她加入了The Wing布鲁克林办公点的前台团队，一年后被提拔到公司的品牌合作团队中。威尔克森表示：“你有这么多人才，却没有好好利用，我想这一定伤了很多人的心。”
领导层“转型”
新冠疫情和弗洛伊德之死，让本已紧张的员工关系进一步发酵。当年6月，The Wing向“黑命贵”运动捐款20万美元。而就在捐款的同一天，公司却通知员工称，没有足够现金支付此前承诺的被裁员工可以申请的500美元补助金。
在此事引发的轩然大波中，格尔曼辞去了CEO一职，取而代之的是一个新的“CEO办公室”，成员由卡桑、运营高级副总裁阿什利·彼得森和市场高级副总裁塞莱斯汀·马迪组成。格尔曼保留了公司10%以上的股权，并且又在公司董事会中待了一个月。格尔曼在给员工的电子邮件中写道：“我希望通过加速转型，重建大家的信任和信心，将The Wing重新塑造成一家让我们所有人都感到骄傲的公司。”在格尔曼离职后，员工们举行了一场线上罢工，要求公司付出更多努力来履行它的使命。
值得一提的是，一些员工对疫情期间The Wing处理裁员的方式还是给予了好评的。办公点的员工都拿到了两个月的离职补偿作为缓冲，而且公司还把他们的保险都延长了两个月。一位名叫雷切尔的员工评价道：“他们以这样一种有风度的姿态处理这件事，这是我真正没想到的。”
重复以往的错误
2021年2月，瑞士的灵活办公空间先驱IWG公司收购了The Wing的多数股权，不过交易金额并未披露。不久后，The Wing宣布Care.com的前创始人、CEO希拉·利里奥·马塞洛将成为新任董事会主席，公司还将成立一个顾问委员会，以便“在公司重新开放办公空间时，为领导团队提供运营和多元化方面的必要指导。”
2021年5月，The Wing重新开放了纽约的三个共享办公空间，貌似决心开启新的篇章。卡林·特克斯勒在2021年6月入职The Wing，成了洛杉矶共享办公空间的一名值班经理，她回忆道：“让我印象深刻的是，他们在我第一次面试时就提到了以前的丑闻。这种感觉就好像：‘这些事情的确发生了，我们承认，而且我们想做出改变。’这种感觉很吸引我，而且给我留下了深刻的印象。”
然而，公司很快就踩了以前的坑。特克斯勒表示，还不到几个星期，公司领导层又开始着手开设新的办公空间。在宣传纽约店重新开张的新闻稿中，公司还在暗示将在其他城市开店，尽管它的8家现有的办公空间仍然关闭着。而且公司经理们还要求办公空间的一线员工在上完9个时的班后，还要在晚上和周末来公司接受额外的培训。
员工与会员的矛盾也再度浮上水面。特克斯勒表示，在她接触过的会员中，有80%都很友善，但剩下的20%“要么把你当佣人对待，要么会说一些不合时宜的话。”
员工们正常申诉的问题也再次被无视了。虽然办公空间的入口处贴着所谓“家规”，但是这些“家规”被违反之后，却什么也没有发生。“这让员工失去了很多信任，这也是员工开始纷纷出走的起点。”特克斯勒说。IWG则拒绝回答关于会员行为的问题，并指出The Wing是一个独立的业务。
后疫情时代：The Wing、WeWork、Chief
The Wing的领导层也再度发生人事变动。卡桑于2022年2月卸任CEO，取而代之的是原市场总监Jen Cho，而她也在5个月后离职了，接任的是IWG的首席商务官法蒂玛·柯宁。马塞洛则担任了15个月的董事会主席。以上几人均未回应《财富》的置评请求。
The Wing最终只重新开放了11处共享办公空间中的6处，便再度完全关闭。而即使在重新开放的场所中，多数设施也因防疫而处于关闭状态。
“我们是在疫情中重新开放的，所以没有餐食，洗手间虽然可以使用，但是不能洗澡也没有洗漱用品，几乎什么都没有，只有一堆消毒湿巾。”特克斯勒说。
生育健康应用Expectful的联合创始人、CEO娜塔莉·沃尔顿2021年到访The Wing的旧金山办公点时，它已经是一片死寂。“不管我什么时候进去，它都是空的。我不禁想，它怎么可能维持得下去？”
后来，The Wing宣布，由于“活跃会员已经无法恢复和增长到能够维持财务可持续运营的水平”，公司将最终关闭所有共享办公空间。IWG公司CEO马克·迪克森也在一份声明中称，越来越多的会员表示，他们更喜欢郊区的办公地点，而不是The Wing提供的市中心办公空间。
瑞穗美洲高级分析师维克拉姆·马尔霍特指出：“共享办公空间就像一家酒店一样，你需要员工和设施吸引人流。而且共享办公空间本来就不是一个高利润的行业，所以如果你在市场和设施包括咖啡、打印机等消耗品上投了太多的钱，那就会有问题，因为如果你的使用率没有达到70%到75%的水平，成本就会开始压垮你。”
其他共享办公空间已经根据后疫情时代的工作方式做出了调整。The Wing曾经的投资者WeWork公司表示，今年第二季度，它投资的38个国家的780个办公地点的使用率达到了72%，比上一季度增长4%，会员人数也比上季度增长了5%，并且较去年同期增长33%。WeWork除了为个人客户服务外，还为企业客户服务。所以随着很多雇主削减办公室的规模，WeWork反而成了一个受益者。
Chief是由Alphabet公司投资的一个女性高管社交团体，它已经成了一家“独角兽”公司，并于10月初宣布将在伦敦开设俱乐部。Chief的会费比The Wing高出很多，从每年5800美元到7900美元不等，而且它除了线下俱乐部，还提供了一些线上项目，比如与Spanx的创始人萨拉·布莱克利、米歇尔·奥巴马和格洛丽亚·斯泰纳姆的独家对话等等。
The Wing的一位前高级员工表示，最近共享办公空间市场的新进者都吸取了The Wing的教训，比如Chief只瞄准了企业高管。“The Wing的一个核心问题就是，他们不知道自己服务的对象是谁……女性也是一个庞大的群体。”
改革后的the Wing也未能成功洗刷过去的污名。梅格·梅西是一名居住在华盛顿的会员，在看到关于会员虐待员工的报道后，她重新思考了自己与the Wing的关系。她表示：“我没有亲眼看到（虐待），但是我也是一个白人女性。但这真的让我质疑，我怎么会参与到这种事里？”
再比如，马塞洛甚至没有在领英（LinkedIn）的个人履历里写上自己曾担任The Wing董事会主席的经历。威尔克森也表示，虽然她已经从The Wing的经历里走出来了，但是每当她和别人提及自己在哪里工作时，人们的反应都很冷淡。“我不断遇到对The Wing不感冒的人。而现在，作为一名黑人女性，我还得为自己没有做过的一堆破事而感到羞愧。
评价
从WeWork衰败的故事大致可以看出，共享办公其实并不是一个好的投资标的，虽然听上去很美。
从2019到2021，WeWork营业收入呈逐年递减的趋势，分别为34.6亿、34.2亿和25.7亿，亏损分别为32.7亿、31.3亿和44.4亿美元，丝毫没有收窄的迹象。今年上半年，公司营收15.80亿美元，亏损仍然高达11.39亿美元。
而股价上，WeWork更是惨烈，在没有IPO的时候，其估值一度高达500亿美元，2021年10月上市后，估值仅为80亿美元，而如今已经跌到了18亿美元。而WeWork也是软银投资惨败的一个项目，软银曾向WeWork前后投入100多亿美元，可以说基本都是打了水漂。
在疫情的大背景下，WeWork明显增长乏力，现在人们都居家办公了，何必舍近求远去公司或者是这种共享办公室。
